Un par de años atrás recibí una llamada de Jerry Cantrell, para ver si estaría interesado en tocar guitarra rítmica para los nuevos  Alice in Chains.  Habíamos llegado a ser muy buenos amigos con todos los chicos de la banda desde que ellos vinieron a Hollywood en  1989 para sus primer concierto en L.A. Sabía de primera mano la angustia que estos hombres habían pasado (continuaban sintiendo)  acerca de  la trágica pérdida de su contante y hermano Layne Staley.  Si puedo hacer algo, pensé para mi mismo, puedo al menos mostrarles mi apoyo ha estos hombres quienes habían comenzado a ser no tan solo mis amigos cercanos sino también mi familia.  Aproveché la oportunidad de tocar con ellos.

 

No creo que ellos alguna vez pensaran reemplazar a Layne. ¿de verdad como podrían? Sus procesos mentales se inclinaron más en incluir a un miembro quién pudiera tocar parte de la segunda guitarra y/o cantar algunas canciones, ya sea a la par con Jerry o por si solo.  Ellos encontraron a la persona en William Duval, William me pareció como un tipo quién estaba  tratando de no ser otro que el mismo, y él tenía un aire “Cool” eso, francamente, se tiene o no se tiene. La banda estuvo en una duda interna con respecto a la percepción de sus fans más antiguos tendrían de ellos siguiendo delante después de la muerte de Layne.  Para mi, la elección fue clara: estos chicos tenían que seguir adelante y ellos tenían mucho que ofrecer al mundo del Rock-and-roll.  Si, por estos días y  en la era  de la formula del rock corporativo, necesitamos a los malditos Alice in Chains!

 

Mi opinión puede no ser popular, especialmente aquí en Seattle.  Parece haber una actitud de “Quién diablos piensan ustedes que son? No puedes seguir sin Layne! “mientras que su muerte fue desgarradora mente triste e innecesaria, ¿esto significa que debemos cerrarle la puerta a esta banda, que cambió la orientación del Rock moderno? ¿esto significa que todos  deberiamos sufrir lo que llevó a Layne directo a su trágico final? Mierda! ¿Alguien pensó que el propio Layne podría muy bien haber querido que sus hermanos siguieran adelante? Por mi parte, creo que de hecho él lo hizo.  Por desgracia, al final,  esto es una caja de pandora que debería cerrar en este punto, debido a las especulaciones, en lo qué él pudo o no pudo haber querido que pasara después de su muerte, no tiene sentido.

 

Así es que ahora, regreso a tocar la guitarra con los chicos.  Me metí de cabeza en un curso intensivo de todo el catalogo de AIC.  Mi mirada crítica dentro de estas canciones, riff por riff, abrió mis ojos a la forma maravillosa en que cada canción fue compuesta.  Me comencé a sentir verdaderamente honrado de ser incluido y conectado de cualquier manera a esta exuberante historia musical.  El tocar las canciones en vivo con ellos,  es uno de los momentos más preciados que he experimentado como artista, y punto!

 

En el verano e invierno 2007, mi banda Velvet Revolver hizo una gira co-encabezada con AIC.   Con el riesgo de sonar muy dramático, viendo la reacción del público hacia estos chicos noche tras noche era igual que mirar el amor en la cara de una madre dando la bienvenida a su hijo amado que viene de la guerra.  Como la confianza de la banda crecía con William como un nuevo miembro y Mike Inez estableciendo su tan familiar gruñido,   podrías casi ver mueva vida siendo inhalada en la música.  Jerry como guitarrista, fue finalmente reconocido como el verdadero inconformista que él es.  El excepcional, inventivo y poderoso estilo que tiene Sean Kinney como baterista lo posiciona a él aparte del grupo y en esta gira se establecieron muchas preguntas de por qué? Y cómo?.  Fue una vista conmovedora para ver, concierto tras concierto.